Perché la maggior parte delle lampade UV non funziona correttamente in fabbrica (e come abbiamo risolto il problema)
Ho trascorso del tempo in circa 3.000 stabilimenti di stampa diversi. Se c’è una cosa che ho imparato, è che esiste una differenza enorme tra una lampada che sembra ottima in laboratorio e una che riesce davvero a funzionare per tutto il giorno in ambiente di produzione.
La maggior parte delle persone si concentra sul valore in watt della lampada. Ma nel mondo reale? Quello non ha alcuna importanza. Ciò che conta davvero è mantenere un livello di luminosità costante, senza danneggiare il materiale su cui viene applicata la vernice.
Il problema del calore
Il fatto è che la maggior parte delle fabbriche acquista semplicemente le lampade con il valore in watt più alto disponibile. Noi invece non facciamo così. Controlliamo quanta luce UV viene emessa, rispetto al calore generato dall’inchiostro. Certo, le lampade ad alta intensità permettono di completare il lavoro più velocemente, ma generano anche molto calore infrarosso. Se il sistema di raffreddamento non riesce a gestire questo calore, l’inchiostro si restringe o il materiale si deforma. È un disastro.
Per evitare questo problema, abbiamo modificato la geometria degli elettrodi. In questo modo, l’arco elettrico rimane stabile, eliminando le vibrazioni che potrebbero causare problemi alla lampada. Inoltre, la lampada funziona per tutta la giornata senza spegnersi troppo presto.
Progettate per resistere alle sollecitazioni
Ci siamo stancati di vedere i connettori delle lampade rompersi. In una fabbrica reale, è necessario sostituire le lampade rapidamente, senza perdere tempo. Ecco perché abbiamo optato per terminali e socket rinforzati, che tengono bene insieme i componenti della lampada. In questo modo, non si muovono durante il funzionamento delle macchine.
Poi c’è il vetro: utilizziamo quarzo fuso ad alta purezza. Perché? Perché se la linea di produzione deve essere avviata e fermata cinque volte al giorno, il vetro economico si romperà a causa dello shock termico. Inoltre, questo tipo di vetro previene l’effetto di “opacizzazione” che riduce la capacità di emissione luminosa della lampada nel tempo.
Un compromesso necessario
Dobbiamo essere realistici: non è possibile avere una lampada che emetta la massima intensità di luce e che funzioni per sempre. Non funziona così. Se si aumenta la tensione al limite, l’inchiostro verrà solidificato molto velocemente, ma gli elettrodi si distruggeranno ancora più in fretta. A seconda di ciò che si vuole ottenere, possiamo scegliere tra tubi ad alta potenza o versioni più stabili e durature. In definitiva, dipende da ciò che si considera più importante: quanto spesso si vuole cambiare la lampada, oppure quanto velocemente si vuole far funzionare la linea di produzione.