なぜ、その0.5％がUVランプにとって重要なのか
市販されているほとんどのUVランプは、253.7nmという波長を目標にしているだけです。私たちは、さらに研究を進めて、スペクトルエネルギーの集中度をさらに0.5％向上させることにしました。
これはごくわずかな数値に思えるかもしれません。しかし、これはDNAが破壊される際の物理的なメカニズムに関わってきます。ピークがより鋭くなると、微生物が最も脆弱な場所により多くの光子が当たります。また、効果のない波長に費やされるエネルギーも減少します。
製造上の難点
このような調整を行うのは簡単ではありません。水銀蒸気圧や石英ガラスの処理方法に細心の注意を払う必要があります。高純度の合成石英を使用するのは、ガラスにわずかでも不純物があるとUVCの放出が妨げられるからです。さらに、ランプの寿命も短くなり、出力も低下します。
この方法でははるかに高い強度を得られますが、注意点もあります。バラストはランプのインピーダンスに完璧に合わせて調整されなければなりません。そうでなければ、アークが不安定になり、ランプが壊れてしまいます。
一貫性の維持
大量に購入する場合、最も問題となるのは一貫性です。半分のランプが253.7nmのピークから外れてしまうような状況は避けたいものです。
そのため、各ロットのスペクトル出力をチェックしています。また、標準化されたエンドキャップを使用しています。これは面倒に思えますが、ガラスが早期に暗くなる原因となる微小な漏れを防ぐのに役立ちます。
実際の設置時の注意点
これらのランプを大規模な装置に組み込む際には、熱に注意する必要があります。スペクトル密度が高くなるため、ソケットが高温になります。空気の流れが悪い狭い場所に多数のランプを設置すると、その熱がスペクトルのピークを変化させてしまう可能性があります。
冷却ファンが十分に機能しているかを確認してください。ランプの表面温度を安定させることが、研究室で得られた0.5％の精度を実際の現場で実現する唯一の方法です。