Drukarze specjalizujący się w produktach typu streetwear polegają na precyzyjnym kontrolowaniu koloru. Klienci chcą kolorów intensywnych, których barwa nie zmienia się od próbki drukarskiej do gotowego produktu. Taka spójność wynika z faktu, że światło UV oddziaływuje na atrament.
To, co naprawdę ma znaczenie
Proces utwardzania przy użyciu światła UV nie jest określany przez jedną wartość – chodzi tu o spektrum promieniowania oraz energię, jaką faktycznie dostarczasz do folii.
Lampa na rtęć o wysokim napięciu emituje światło o długości fali 365 nm, a także światło o długościach fal 313 nm i 436 nm. W przypadku atramentów bogatych w pigmenty, światło o długości fali 365 nm sprawia, że kolor staje się bardziej intensywny, co zapobiega powstawaniu efektu „skórkowania” na powierzchni materiału i umożliwia pełne utwardzenie atramentu we wszystkich warstwach folii.
Atramenty używane w druku ekranowym tworzą grubszą warstwę, dlatego potrzeba wyższej intensywności promieniowania – zazwyczaj 1200–1600 mW/cm² – oraz szerokiego, stabilnego spektrum promieniowania, aby fotoinicjatory mogły działać w całej głębokości warstwy atramentu.
Atramenty używane w druku fleksograficznym są cieńsze, więc utwardzają się szybciej. Jeśli jednak spektrum promieniowania jest nieodpowiednie, może dojść do żółknięcia materiału. Kontrola intensywności światła o długości fali 385–405 nm oraz minimalizacja ciepła generowanego przez IR pomaga uniknąć stresu na substracie i zachować czystość koloru białego.
A pakiet reflektorów – efektywność reflektorów oraz powłoki dichroiczne – decyduje o tym, ile użytecznego światła UV dociera do substratu, a ile przechodzi w ciepło.
Dlaczego to jest ważne dla uzyskania doskonałego koloru
Gdy chcesz uzyskać kolor o konsekwentnej barwie, z minimalnymi odchyleniami według standardów CIE, musisz dostosować charakterystykę lampy do właściwości atramentu. Użyj światła o długości fali 365 nm dla lepszej stabilności koloru i pigmentów, a światła o długościach fal 385–405 nm do poprawy jakości powierzchni. W ten sposób uzyskasz wyższą intensywność koloru bez konieczności zwiększania ilości pigmentów.
Rezultatem jest stabilna wierność koloru według standardów Pantone, konsekwentny połysk oraz mniej produktów uszkodzonych z powodu niepełnego utwardzenia lub distorsji spowodowanej ciepłem.
Praktyczne szczegóły
Musisz dostosować wybór lampy do specyfiki maszyny drukarskiej. Długość lampy, odległość pomiędzy elementami lampy oraz geometria reflektorów muszą odpowiadać wymaganiom stanowiska utwardzania; w przeciwnym razie jednolitość promieniowania zostanie zaburzona.
Lampy o wysokiej mocy wytwarzają dużo ciepła, dlatego zarządzanie ciepłem jest niezbędne – szczególnie przy obróbce materiałów wrażliwych na ciepło.
Ponadto lampy tracą swoje właściwości z czasem. Należy monitorować ich wydajność za pomocą radiometru spektralnego i planować ich wymianę, aby energia, jaką wytwarzają, pozostawała w wymaganym zakresie.