Hoe UV-gerelateerde technologie eigenlijk werkt (en hoe je het niet verpest)
In feite gaat het bij UV-technologie om het gebruik van kortegolfradiatie om een reactie op te wekken. In de wereld van drukken en coaten gebruiken we deze energie om zogenaamde fotopolymisatie in gang te zetten.
Kortom: het is een soort ‘tovertruc’ waardoor vloeibare inkt in een stevige polymer verandert, in een oogwenk.
Het juiste niveau van energie bepalen
Het geheim zit in de golflengte. Je kunt niet zomaar licht op een resine richten; de golflengte moet overeenkomen met die van de fotoinitiatoren in de inkt. Anders gebeurt er niets.
Daarnaast is ook de sterkte van het licht belangrijk. Als je te weinig energie gebruikt, krijg je een plakkerige oppervlakte, waardoor je product beschadigd raakt. Maar als je te veel energie gebruikt, kunnen je materialen verbranden. Het is een kwestie van balans vinden.
Waarom kwarts belangrijk is
In onze lampen vind je geen gewoon glas. Waarom? Omdat standaardglas UV-straling blokkeert. Wij gebruiken hoogzuiver kwarts, omdat dit het licht doorlaat.
Deze buizen moeten veel doorstaan: ze worden blootgesteld aan hoge temperaturen en grote drukken. We bouwen de behuizingen zo dat ze deze stress aankunnen, zodat ze niet kapotgaan.
Maar UV-lampen zijn niet alleen lichtbronnen – ze leveren ook veel infraroodstraling op. Als je geen manier hebt om deze hitte af te voeren – bijvoorbeeld met gekoelde rollen of een goed airflow-systeem – dan zullen je onderdelen vervormen of smelten, nog voor de inkt de kans heeft om te drogen.
Zorgen dat alles goed werkt
We maken onze systemen zo dat ze gemakkelijk vervangen kunnen worden. Zodra een lamp kapotgaat, moet deze snel worden vervangen, zodat de productie niet stil komt te liggen.
Veel mensen maken fouten door het niet goed af te stellen. Als een lamp maar een paar millimeter verschuift, verandert de hoeveelheid licht die wordt uitgezonden. Hierdoor daalt de kwaliteit van het product. Om dit te voorkomen, gebruiken we stevige, gestandaardiseerde aansluitingen die bestand zijn tegen de constante trillingen in een drukke fabriek.
En let op: lampen gaan niet eeuwig mee. De elektroden slijten en het licht wordt zwakker.
Raadpleeg de mW/cm²-waarde om te weten wanneer het tijd is om de lampen te vervangen. Dat is de enige manier om te weten wanneer je nieuwe lampen nodig hebt, nog voordat je kwaliteitscontroleteam je producten afwijst.